Das Europäische Innovations- und Technologieinstitut (EIT) soll nach dem Wunsch von EU-Kommissionspräsident Barroso das weltweite Aushängeschild der europäischen Forschung und der Innovationspolitik werden.
Das Konsortium EIT ICT Labs hat als Hauptziel, Spitzenforschung im Bereich der Informations- und Kommunikationstechnologien zu betreiben und diese als Innovationsmotor Nr. 1 auf Felder von großem gesellschaftlichen Bedarf wie Energieeffizienz, Gesundheit in einer alternden Gesellschaft, sichere Mobilität und Klimaschutz anzuwenden.
Das Konzept zielt darauf ab, die Synergien zwischen den Bereichen Bildung, Forschung und Innovation durch Förderung und systematischen Aufbau regional verankerter Cluster und internationaler Netzwerke der leistungsfähigsten Institute, Universitäten und industriellen Forschungszentren zu stärken. Die Auswahl der besten Institutionen erfolgte dabei ausschließlich nach den Kriterien der Exzellenz, des Innovationspotenzials und des zukunftsweisenden Kooperationsmodells. Am 16. Dezember 2009 fiel in Budapest die Entscheidung unter den Finalisten für drei Netzwerke zu europäischen "Wissens- und Innovationsgemeinschaften" (Knowledge and Innovation Communities, KICs) aus Hochschulen, Forschungseinrichtungen und der Industrie.
In dem KIC, der den Namen EIT ICT Labs trägt, werden Spitzenforschungsinstitute wie das französische INRIA, das schwedische SICS, das finnische VTT sowie das DFKI in Deutschland intensiv mit der Creme de la Creme der europäischen IT-Industrie wie SAP, Ericcson, Siemens, Nokia, Philips und Netzbetreibern wie der Deutschen Telekom und der France Telekom zusammenarbeiten.
Das sehr starke Industriekonsortium der EIT ICT Labs bindet 75% aller europäischen Forschungsbudgets für die Informatik-Forschung von jährlich über 20 Milliarden Euro.
Die Arbeit des KIC soll spätestens im März 2010 beginnen. Das Gesamtbudget des KIC wird zu Beginn bei ca. 50 Millionen Euro pro Jahr liegen und dann bis 2013 auf jährlich ca. 160 Millionen Euro steigen, wobei nur 25% jeweils direkt von der EIT finanziert werden.