Europa nutzt sein Forschungspotenzial nicht in vollem Umfang, vor allem nicht in weniger entwickelten Regionen, die vom Zentrum der europäischen Forschung und industriellen Entwicklung abgelegen sind.
Dieses Programm unterstützt ForscherInnen und Einrichtungen dieser Regionen, sowohl im öffentlichen als auch im privaten Sektor, dabei, einen Beitrag zu den europäischen Forschungsanstrengungen zu leisten und gleichzeitig von dem in anderen Regionen Europas vorhandenen Wissen und Erfahrungsschatz zu profitieren.
Voraussetzungen werden geschaffen, damit sie ihr Potenzial nutzen und zur umfassenden Verwirklichung des Europäischen Forschungsraums in der erweiterten Union beitragen können. Die Maßnahmen werden sich auf frühere und laufende Maßnahmen stützen, beispielsweise die im Fünften EU-Rahmenprogramm geschaffenen Exzellenzzentren in den Beitritts- und Bewerberländern und die Marie-Curie-Stipendien für den Wissenstransfer.