Europäische Technologieplattformen (ETP) spielen mittlerweile eine gewichtige Rolle bei der Mobilisierung der Europäischen Ressourcen im Bereich Forschung, technologische Entwicklung und Innovation im industriellen Bereich und stellen somit einen wesentlichen Beitrag zur Lissabon Strategie (2000) dar, die versucht, die Produktivität und Innovationsgeschwindigkeit der EU durch verschiedene (industrie-)politische Maßnahmen zu erhöhen und die EU bis 2010 zum wettbewerbsfähigsten und dynamischsten Wirtschaftsraum der Welt zu machen.
Die Implementierung der ETP ist eng mit den Inhalten des 7. EU-Forschungsrahmenprogramms (RP7) verbunden. Einerseits beeinflussen sie die Erarbeitung der Arbeitsprogramme zu den Spezifischen Programmen des RP7, andererseits wird eine geringe Anzahl von ETP maßgeblich die zukünftige europäische Technologiepolitik in Form von
Gemeinsamen Technologieinitiativen ("Joint Technology Initatives") prägen.
Generell unterscheiden sich die fast 40 ETP nicht nur in ihren Themen, sondern zum Teil auch beträchtlich in ihrer Struktur und in ihrer Größe voneinander.