Die Synergy-Ausschreibung des ERC richtet sich an kleine Gruppen von 2-4 "Principal Investigators" (PI) und ihre Teams, die durch die Kombination von komplementären Expertisen, Wissen und Ressourcen gemeinsam wissenschaftliche Problemstellungen "an den Grenzen des Wissens" in einer Weise bearbeiten, wie es den individuellen PIs allein nicht möglich wäre. Der Mehrwert der Projekte („added value of the group“) muss somit klar nachvollziehbar sein.

Einer der einreichenden „Principal Investigators“ muss als „Corresponding Principal Investigator“ fungieren. Die EinreicherInnen sollen aktive ForscherInnen sein, und entweder einen „early achievement track record“ (vgl. ERC Starting Grant) oder „10 years track record“ (vgl. ERC Advanced Grant) präsentieren. Es wird erwartet, dass die einreichenden Gruppen in den meisten Fällen interdisziplinär zusammengesetzt sein werden, und multidisziplinäre Ansätze verfolgen. Weiters wird davon ausgegangen, dass die „ERC Synergy“-Gruppen häufig am gleichen Ort situiert sind (z.B. mehrere Institute einer Universität). Es können jedoch sowohl nationale als auch transnationale Gruppen gefördert werden.

Wesentlich ist zudem, dass die Forschungsgruppen über wesentliche Zeiträume („core time“) in direktem persönlichem Kontakt sind – es wird allerdings bewusst keine Definition der Dauer dieser „Kernzeit“ vorgegeben. Weitere Information zu den spezifischen Bedingungen dieser Pilotausschreibung ist im Guide for Applicants (sh.unten) angeführt.

Beantragt werden kann eine Summe von max. 15 Mio EUR für Projekte bis zu einer Dauer von max. 6 Jahren.